델타(Delta), 감마(Gamma), 베타(Beta) 등 코로나 바이러스 변종에 대하여

코로나바이러스의 델타 변종 발생 사례들이 우려를 불러일으키고 있습니다.

델타 변형 바이러스란?

전 세계적으로 수천 가지 유형의 변종 코로나 바이러스가 퍼지고 있습니다. 그 중 하나인 Delta 또는 B.1.617.2 로 알려진 바이러스는 영국을 비롯한 많은 국가에서 빠르게 확산되는 것으로 보입니다. 영국은 델타를 "우려스러운 변이종" 으로 분류합니다. 이는 보건 당국의 밀접 감시하에 연구되고 있고, 현재 우려되는 다른 변종은 다음과 같습니다.

• 알파 (B.1.1.7) : 영국에서 처음 확인되었지만 50개국 이상으로 퍼짐
• 베타 (B.1.351) : 남아프리카에서 처음 확인되었지만 영국을 포함한 다른 20개국 이상에서 발견됨
• 감마 (P.1) : 브라질에서 처음 확인되었지만 영국을 포함한 다른 10개국 이상으로 퍼짐

바이러스는 항상 돌연변이를 일으키며 대부분의 변화는 그다지 중요하지 않습니다. 일부는 심지어 바이러스에 해를 끼치기도 합니다. 그러나 그와 반대로 질병을 더 감염성 높게 또는 위협적으로 만들 수 있으며 이러한 돌연변이 바이러스는 다른 바이러스보다 우세한 경향이 있습니다.

다른 나라들에 비해 영국에서 변이종이 빠르게 확산된 이유

전문가들은 여행 규모로 인해 단기간에 영국에 유입된 사례의 수를 주요 요인으로 보고 있습니다.

Public Health England 수치에 따르면 이 변종은 여행자에 의해 최소 500번 소개되었습니다. 어떤 돌연변이가 포함되어 있는지 알아내기 위해 코로나바이러스 검사 면봉의 유전 물질을 분석하는 생어 연구소(Sanger Institute)의 제프리 배렛(Jeffrey Barrett) 박사는 실제 숫자가 1,000개 이상이 될 것으로 믿는다고 말했습니다. 이것은 바이러스가 퍼지는 불규칙한 방식 때문에 중요합니다. 우리는 거리두기나 감염 통제 조치를 취하지 않으면 한 사람이 평균적으로 다른 세 사람을 감염시킬 수 있음을 의미하는 R 번호에 대해 이야기합니다. 그러나 실제로 한 사람이 다른 세 사람을 감염시키는 것은 아닙니다. 그 대신 한 사람은 다른 30명을 감염시키고 다른 한 사람은 생물학, 행동 또는 생활 조건의 차이로 인해 아무에게도 감염시키지 않을 수 있습니다. 5명이 이 변종을 들고 영국에 도착하면 운이 좋을 수 있고 그들 중 누구도 그것을 전달하지 않을 것입니다. 500명이 들어오면 적어도 한 명이 감염을 옮기거나 슈퍼 전파자가 될 가능성이 더 큽니다.

 

따라서 델타 변종으로 입국하는 5명에서 500명 사이의 차이는 감염의 정확히 100배가 아닐 것입니다. 변종이 완전히 사라지는 것과 이륙하는 것의 차이일 수 있습니다. 게다가 델타 변형은 제한이 완화되고 추운 날씨에 영국에 들어왔습니다. 한파로 인해 실내에서 더 많은 사람들이 감염되어 감염이 확산되었을 뿐만 아니라 바이러스도 실외에서 더 오래 생존할 수 있었습니다.

델타변이가 더 위험할까?

Delta 또는 다른 변이종이 대다수의 사람들에게 더 심각한 질병을 유발한다는 증거는 없습니다.

원래 버전과 마찬가지로 노인이나 심각한 기저 건강 상태가 있는 사람들에게 위험도가 가장 높습니다.

하지만 그렇더라도 변이가 더 확산되면 백신을 접종하지 않은 상태에서 더 많은 사망을 초래할 것입니다.

백신은 우려 변종으로 인한 감염을 포함하여 코로나 바이러스의 심각한 질병에 대한 높은 보호 기능을 제공하며 감염 위험을 줄입니다. 그러나 100% 완벽하지는 않기 때문에 모든 위험을 완전히 제거하지 못합니다.

 

중국은 지금까지 16억 회 이상의 백신을 접종했다고 밝혔지만 중국에서 완전히 예방접종을 받은 사람이 몇 명인지는 분명하지 않습니다. 감염을 피하기 위한 조언은 모든 변종에 대해 동일하게 유지됩니다. 손을 씻고, 거리를 유지하고, 얼굴 가리개를 착용하고, 자주 환기를 시켜야 합니다.

돌연변이의 특징

우려되는 변이체는 모두 스파이크 단백질(인간 세포에 부착되는 바이러스의 일부)에 변화를 겪었습니다.

Delta에는 더 쉽게 퍼질 수 있는 잠재적으로 중요한 몇 가지(예: L452R)가 있습니다. 영국 관리들은 그것이 더 심각한 질병을 유발하거나 현재 백신의 효과를 떨어뜨릴 수 있다는 증거가 없다고 말했습니다. 알파, 감마, 베타가 공유하는 N501Y라는 돌연변이는 바이러스가 세포를 감염시키고 퍼뜨리는 데 더 나은 것으로 보입니다. 베타와 감마는 또한 E484K라고 하는 핵심 돌연변이를 가지고 있는데, 이는 바이러스가 신체의 면역 방어를 우회하는 데 도움 이 될 수 있습니다. 전문가들은 이 변경으로 인해 소수의 알파 사례 도 발견 했습니다.

백신이 변종에 효과가 있나?

현재 백신은 이전 버전의 코로나바이러스를 위해 설계되었으므로 새로운 변종에 이상적이지 않을 수 있습니다. 따라서 변종에는 큰 효과를 보지 못할 수 있습니다. 그러나 전문가들은 심각한 질병의 위험을 줄임으로써 생명을 보호하는 데는 백신이 여전히 매우 효과적이라고 말합니다.

• 영국 공중보건국(Public Health England) 의 분석에 따르면 화이자 또는 아스트라제네카 백신 2회 투여가 델타로 인한 코로나 바이러스 입원에 대해 90% 이상 효과적인 것으로 나타났습니다.
• 그러나 단일 용량은 알파에 대한 효과에 비해 델타의 질병 예방에 덜 효과적이었습니다.

의사들은 사람들이 기존 및 새로운 변이체에 대한 최대의 보호를 얻기 위해 두 가지 용량을 모두 받는 것이 중요하다고 말합니다.

변종은 부스터 백신의 가능성이 더 높다는 것을 의미하나요?

전문가들은 기존 백신이 새로운 돌연변이에 더 잘 대처할 수 있도록 재설계될 수 있다고 확신합니다.

영국 정부는 미래 변이에 대한 백신을 개발하기 위해 생물제약 회사인 큐어백(CureVac)과 계약을 맺고 5천만 도즈를 사전 주문했습니다. 변이체가 어떻게 계속 개발되는지에 따라, 이들은 올해 후반에 노인 또는 임상적으로 취약한 사람들에게 추가 백신을 제공하는 데 잠재적으로 사용될 수 있습니다.